相傳陳思王曹植東游東阿魚山，感天地之音，用中國的音律填詞《太子瑞應(yīng)本起經(jīng)》，創(chuàng)作了曲調(diào)唱誦本，由此創(chuàng)立漢傳佛教梵唄的第一聲——魚山梵唄。魚山梵唄是將印度佛教中的法事儀軌逐步改良，以適應(yīng)佛教在中原的傳播。其主旨是佛教傳播而非音樂角度的梵唄發(fā)展。
華嚴(yán)字母是漢傳佛教音樂梵唄中的一個套曲，中國最古老的梵唄之一，包含了贊、偈、咒、文四種，演唱儀軌莊重，感化力深厚。其旋律優(yōu)美、結(jié)構(gòu)完整，是梵唄中非常具有特色的套曲結(jié)構(gòu)。具有一字多音三彎九轉(zhuǎn)、音域?qū)拸V富有起伏、調(diào)式變化色彩斑斕、使用重復(fù)元素等特點。
東晉孝武帝初，月氏人支縣南特擅聲法轉(zhuǎn)讀，因此“裁制新聲，梵音清靡，四飛卻轉(zhuǎn)，反折還弄”，創(chuàng)“六言梵唄”流星于當(dāng)時，流傳于后世?！傲澡髥h”被后世的《清規(guī)》 和《禪門日誦》采用和著錄。
西晉末年西域僧人帛尸梨密多羅曾作胡唄三契，梵音凌云，次誦咒數(shù)千言，聲音高暢，顏容不改，既而揮涕收淚，神氣自若。又授弟子覓歷高聲梵唄于今。覓歷遂成為當(dāng)時江南梵唄高僧?！案呗曡髥h”的名稱既不標(biāo)志著內(nèi)容和題材，又不標(biāo)志體裁和形式，而表示這種梵唄的聲腔特點。
是繼魚山梵唄、連句梵唄出現(xiàn)后的梵唄，由康居國康僧會在吳都建康傳授。因為內(nèi)容出自《泥洹經(jīng)》而得名?？瞪畷谰犹祗茫S父經(jīng)商至中國，后出家為僧，于吳赤烏十年至建興，主要從事譯經(jīng)工作?！陡呱畟鳌肪硪辉唬耗噤¤髥h清靡哀亮，一代模式。
出現(xiàn)時間與魚山梵唄相近，制于三國之吳，創(chuàng)作者為支謙。支謙博學(xué)多才，精通天文、圖讖，陰陽五行、音律、文學(xué)等，從事譯經(jīng)活動三十年。他根據(jù)《無量壽經(jīng)》和《中本起經(jīng)》的內(nèi)容制作了“贊菩薩連句梵唄”三契，流行于江南一帶。這一創(chuàng)作對梵唄藝術(shù)的發(fā)展有很大的影響。
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曹魏曹魏
“梵唄”從古印度傳入中國后，用簡單音調(diào)念誦佛經(jīng)主體部分的形式被稱為“轉(zhuǎn)讀”，而用唱誦形式演唱的詩歌體歌贊部分為“梵唄”。梵唄中國化初期，受西域影響較大，并逐漸流行于南方。
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兩晉兩晉
道安法師開創(chuàng)了在佛事活動中唱梵唄的先例。
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南北朝南北朝
佛教在中國廣泛流傳，國外僧人來到漢地弘法。同時，中國僧人創(chuàng)作了一系列的偈子作為梵唄唱詞并確定了立了以哀婉為主要特征的 “ 南方梵唄” 風(fēng)格。
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梁朝梁朝
佛教梵樂大量傳入漢地，同時佛教梵唄與與中國傳統(tǒng)音樂相融合，梵唄中國化至成功轉(zhuǎn)型。
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隋唐隋唐
此時是佛教文化的極盛時期，梵唄中國化成為了“華夏正聲”。深信佛教的隋文帝一統(tǒng)中國后，親自制作了十首梵唄。此外, 當(dāng)時官方非常重視梵唄, 還將梵唄立為譯經(jīng)道場九種職位之一, 為梵唄的傳播提供了種種有利條件。
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宋元宋元
梵唄在寺院的使用情況維持著原有的秩序。由于“瑜伽焰口”的再次興起，使得梵唄有了再一次發(fā)展。與此同時, 脫離修道內(nèi)涵的“佛曲”與寺院梵唄已有了明顯的分化，并正式出現(xiàn)在民間藝術(shù)當(dāng)中。
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明清明清
梵唄在大體上繼續(xù)保存原有面貌的情況下, 與民間藝術(shù)、世俗文化相融合，通向世俗化。
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近代近代
弘一法師是重要的佛教音樂創(chuàng)作者, 他創(chuàng)作的佛教歌詞多為白話文, 法意 深遠(yuǎn)， 旋律一般由自易上口的西方民歌改編, 或以西方大小調(diào)自創(chuàng), 深受佛教徒歡迎, 給梵唄的創(chuàng)新帶來活力。
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現(xiàn)代現(xiàn)代
佛教團體重視梵唄的重要弘法功能, 在現(xiàn)代社會中大力提倡并出版了多種梵唄與現(xiàn)代佛教音樂產(chǎn)品, 形式相當(dāng)?shù)囟鄻踊? 吸引了不少信眾與非信眾。
